3月31日讯 在谈到国足18强赛征程时，《足球》报撰文认为，18强赛对前三档球队一分未得，国足是后三档9队唯一一队。
18强赛战罢8轮，一个令人尴尬的残酷现实摆在国足面前：国足是18强赛后三档的9支球队中唯一在前三档球队身上一分未得的球队。这个残酷的现实导致国足目前面临严峻的出线形势是最后两场全胜都未必能拿到附加赛资格。
事实上，第三到第六档的亚洲球队间的实力差距，并不像世界排名显示的那样悬殊。18强赛其他后三档球队在对阵前三档球队时拿到的积分在各自的总积分中占比较高，在亚洲层面，弱队在面对强敌时只要正确使用战术和球员，就有拿到分数的可能。
在18强赛中，世界排名最低的科威特（136位）也是两平第二档强敌伊拉克和第三档的亚洲杯亚军约旦，他们目前5个积分中的4分来自前三档球队。相比伊万对前三档球队“不争”的战略，其他后三档球队敢从强队身上抢分的“敢赢”心态让18强赛冷门不断。
其中，澳大利亚队主帅阿诺德在战平印尼后下课，沙特主帅曼奇尼以及卡塔尔主帅马克斯都在被后三档球队爆冷后下课。伊拉克3月先在主场被第六档球队科威特逼平，随后在中立场被第五档球队巴勒斯坦补时绝杀痛失小组第二，主帅卡萨斯随即被解雇。
18强赛8轮后，弱旅“升档”幅度最大的是印尼，从第六档升到小组第四，提高了两档。A组的乌兹别克斯坦和阿联酋、B组的约旦也都相比抽签时的排名上升了一档，B组的阿曼保住了进入附加赛的希望。这些“升档”球队在更高档位球队身上拿到的分数均较多，目前排名小组第四的印尼队有超过一半分数来自前三档球队。
A组第四档的阿联酋，13分中的6分来自前三档球队。B组第四档的阿曼，前两战连败后果断换帅，此后6场拿到10分，从前两轮0分小组垫底到现在领先第5名4分，晋级附加赛希望大增。唯一的例外是第三档的乌兹别克斯坦，17分虽然仅有2分来自前两档球队，却是两平实力明显高出一筹的伊朗，能反超亚洲杯冠军卡塔尔排名第二，从伊朗身上拿下的这2分相当关键。
此外，A组和B组前7场都只有3分的吉尔吉斯斯坦和巴勒斯坦，也都靠第8场拿到宝贵的3分，重燃进入附加赛的希望。
与此形成鲜明对比的是，国足若最终全胜印尼和巴林仍然无缘附加赛，并非是因为我们赢不了附加赛的直接竞争对手，而是输在我们“不敢”赢强队。
